Quel auteur que ce Jonhattan Franzen… Il y’a un vrai souffle littéraire et romanesque dans cette tragédie familliale qui sait si bien retranscrire les enjeux d’une époque troublée. L’auteur nous rappelle qu’il n’y a pas mieux que le naturalisme et que la saga familliale pour arriver à décrire un pays, un contemporain. Proche d’un Zola, Franzen nous compte l’incroyable et intimiste epopée de ces Rougon-Macquart des temps modernes sont l’objet de l’instantanné d’une Amerique en perte de vitesse et d’idéaux.
Le livre raconte l’histoire d’Enid et Albert, honnetes travailleurs du Midwest, et de leurs trois enfants Gary (homme d’affaire arriviste et alcoolique), Chip (professeur de faculté gauchiste et foucaldien) et Denise (chef cuistot à la vie sentimentale compliquée). Dans un globe mondialisé ou les Etats-Unis occupent une place centrale et nevralgique, n’importe quel occidental bercé par la société de consommation depuis sa plus tendre enfance est capable de s’identifier au destin de tel ou tel personnage des Corrections. Franzen ne fait preuve d’aucune tendresse avec son époque, et les moeurs de son pays bouffé par l’obsession du fric et l’addiction aux medicaments. Il fait preuve d’une cruauté similaire envers ses personnages, qu’il regarde se debattre en quête permanente entre leurs ideaux et leurs réalités. Mais c’est la tendresse qui finit toujours par triompher. L’amour ne sauve personne et le bonheur n’est jamais gratuit.
Les Corrections restera comme un classique absolu, une virtuosité naturaliste très XIXeme parfaitement adaptée aux enjeux d’une fiction on ne peut plus ancrée dans son époque. C’est un témoignage brillant et pertinent du désespoir qui peut agiter la civilisation occidentale. Fait remarquable : il a été ecrit avant le 11 septembre et ne s’inscrit donc pas dans cette veine traumatisée de la littérature américaine des années 2000. Il expose froidement et sans concession l’affreux déclin de l’empire américain.
